במצבים כאלה עולות שאלות טבעיות:
האם מותר להניק כרגיל כשאני חולה?
האם התינוק עלול להידבק ממני?
האם מחלה פוגעת בייצור החלב?
מה מותר לקחת להקלה על כאבים?
האם מותר לקחת אנטיביוטיקה?
ומה עושים אם מדובר בשפעת או בקורונה?

כאן אני מנסה לעשות סדר ולתת תשובות מבוססות ומרגיעות.

הנקה בזמן מחלה - למה דווקא כן
ברוב המקרים אין שום סיבה להפסיק להניק כשאמא חולה. להפך, בדרך כלל מאוד מומלץ להמשיך להניק כרגיל.

כבר בשלב הדגירה של המחלה, עוד לפני שמרגישים סימפטומים, הגוף של האם מתחיל לייצר נוגדנים ייעודיים למחלה. הנוגדנים האלו עוברים דרך חלב האם לתינוק. המשמעות היא שהתינוק מקבל הגנה חיסונית שמותאמת בדיוק למה שמסתובב עכשיו בגוף של אמא.

גם אם התינוק כן נדבק, ההנקה לרוב תעזור לכך שהמחלה תהיה קלה יותר ותעבור מהר יותר, בזכות הנוגדנים והמרכיבים החיסוניים שבחלב.

חשוב לדעת שכל הפסקה בהנקה, גם זמנית, עלולה לפגוע בייצור החלב. החלב מיוצר על פי עיקרון של היצע וביקוש, ופחות יניקה או שאיבה עלולות להוביל לירידה בכמות.

ירידה בכמות החלב ושינויים בהתנהגות התינוק
בזמן מחלה ייתכן שתורגש ירידה מסוימת בכמות החלב. זה יכול לקרות בגלל חום, עייפות, חוסר שתייה או עומס פיזי על הגוף. חשוב לא להיבהל. ההמלצה שלי היא להמשיך להניק לפי דרישת התינוק ולתת לגוף את האותות שהוא צריך להמשיך לייצר חלב.

ברוב המקרים, כשהגוף מתחזק והמחלה חולפת, גם כמות החלב חוזרת לעצמה.

יש אימהות שמדווחות גם על שינוי בטעם החלב בזמן מחלה, לעיתים טעם מעט מלוח יותר. זה עלול לגרום לחלק מהתינוקות להיות חסרי סבלנות או לסרב זמנית. במצבים כאלה נדרשים סבלנות, רוגע ולעיתים גם עזרה מהסביבה. זה זמן טוב לא להתבייש לבקש תמיכה.

 תרופות, אנטיביוטיקה והנקה
אחת השאלות הנפוצות ביותר שאני שומעת היא לגבי תרופות בזמן הנקה. חשוב לדעת שרוב האנטיביוטיקות כן תואמות להנקה, וניתן לקחת אותן מבלי להפסיק להניק. במקרים רבים, הפסקת הנקה אינה נחוצה ואף עלולה לגרום ליותר נזק מתועלת.

לעומת זאת, כדאי להיזהר מתרופות מסוימות להצטננות, במיוחד כאלה שמייבשות ריריות, כמו חלק מהתרופות נגד נזלת וגודש. תרופות מהסוג הזה עלולות לא רק לייבש את האף והסינוסים, אלא גם לגרום לירידה משמעותית בכמות החלב.

לפני התחלת טיפול תרופתי, מומלץ לבדוק התאמה ספציפית להנקה ולא להניח אוטומטית שצריך להפסיק להניק.
 
 היגיינה ושטיפת ידיים – אחריות של כל בני הבית
כשיש אדם חולה בבית, ובמיוחד כשיש תינוק, להיגיינה יש תפקיד קריטי. שטיפת ידיים היא אחד הכלים החשובים ביותר למניעת הדבקה.

חשוב להקפיד שכל בני הבית ישטפו ידיים היטב במים וסבון, במיוחד לפני מגע בתינוק, אחרי קינוח אף, שיעול או עיטוש, ואחרי שימוש בשירותים. בנוסף, כדאי להקפיד על ניקוי וחיטוי של משטחים שנוגעים בהם לעיתים קרובות, כמו ידיות, שולחנות, טלפונים ושלטים.

גם ילדים גדולים יותר יכולים וצריכים להיות שותפים לשמירה על ההיגיינה בבית. זו לא רק אחריות של האמא החולה, אלא של כל מי שחי בבית ונמצא במגע עם התינוק.

שפעת והנקה
שפעת יכולה להיות מחלה משמעותית, במיוחד עבור תינוקות מתחת לגיל חצי שנה, שכן הם צעירים מדי לקבל חיסון נגד שפעת. לכן מניעה והיגיינה חשובות מאוד.

במקרים חריגים מאוד, למשל סביב לידה כשלאמא יש שפעת פעילה עם חום גבוה, לעיתים תישקל הפרדה זמנית של כ־24 שעות, עד חלוף החום. במצבים כאלה מומלץ לשאוב חלב, והתינוק יוזן על ידי מטפל בריא, כך שימשיך לקבל את היתרונות של חלב האם.

תרופות אנטי־ויראליות מסוימות לשפעת נחשבות תואמות להנקה, אך תמיד חשוב לבדוק התאמה ספציפית.

 COVID-19 והנקה
גם במקרה של COVID-19, ההנחיות כיום מאפשרות ברוב המקרים המשך הנקה. אין עדות לכך שהנגיף עובר דרך חלב האם, ולעומת זאת נמצאו בחלב נוגדנים שיכולים להגן על התינוק.

אמא עם COVID-19 מאומת או עם תסמינים מתבקשת לנקוט באמצעי זהירות בסיסיים, כמו הקפדה על היגיינת ידיים ושימוש במסכה בזמן ההנקה, אם אפשר.

כאשר שומרים על ההנחיות, גם חלב שנשאב בזמן מחלה בטוח להזנה. במקרים של מחלה קשה או סביב לידה, לעיתים תישקל הפרדה זמנית, תוך שאיבת חלב והאכלת התינוק על ידי אדם בריא.

ומה עם האמא?
מעבר לשאלות על ההנקה, חשוב לי להזכיר גם אותך. בזמן מחלה מומלץ, עד כמה שניתן, לנוח, לשתות הרבה, לאכול בצורה מסודרת ולהיעזר בסביבה הקרובה.

אמא שמטפלת בעצמה נותנת לגוף שלה סיכוי טוב יותר להחלים, וגם להמשיך להניק בצורה שמתאימה לה.

אם את חולה ולא בטוחה מה מותר ומה אסור, או מרגישה שההנקה הופכת למורכבת יותר בתקופה הזו, ייעוץ הנקה אישי יכול לעזור לעשות סדר, להרגיע ולמצוא פתרונות שמתאימים בדיוק לך ולתינוק שלך.

חורף בריא ושקט ככל האפשר.